Jimmy Carters 10 Rock’n’Roll-Momente

Als gläubiger Christ, fortschrittlicher Südstaatler und glühender Anhänger des Rock’n’Roll stellte Jimmy Carter eine der seltsamsten Wahlkoalitionen in der amerikanischen Geschichte zusammen und brachte eine neue Art von Prahlerei ins Weiße Haus. Sein 100. Geburtstag Der 1. Oktober wird von vielen gefeiert, und was auch immer Sie von seiner einjährigen Präsidentschaft und seiner mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichneten gemeinnützigen Arbeit halten, das Erreichen der Hundertjahrfeier ist eine Chance, eines seiner beständigsten Vermächtnisse herauszuposaunen: ein Leben voller Liebe zur Musik.

Immer wieder verknüpfte er die Musik mit seinen eigenen gewaltigen Ambitionen, förderte schwarze Jazzkünstler, warb um schwarze Wähler und zitierte Rocktexte als Teil seiner Wahlbemühungen. Aber es war kein bloßes Nachgeben, wie moderne Senatoren darum wetteifern, wer das schaffen kann schlechteste Taylor-Swift-Referenz. Als Gouverneur von Georgia im Jahr 1974 verlor Carter beinahe den Verstand, als er einen seiner Helden, Bob Dylan, traf. „Als ich Jimmy zum ersten Mal traf, zitierte er mir als Erstes meine Lieder“, erinnerte sich Dylan in der Dokumentation von 2020 Jimmy Carter: Rock & Roll-Präsident. „Es war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass meine Songs den Mainstream erreicht hatten. Es machte mich ein wenig unruhig. Aber er beruhigte mich, indem er mir zeigte, dass er die Lieder, die ich geschrieben hatte, aufrichtig schätzte. Er war ein Seelenverwandter.“ Die beiden blieben lange nach dem Ende von Carters politischer Karriere enge Freunde.

Carter zählte auch Willie Nelson zu seinen engsten Weggefährten, verbündete sich mit den Allman Brothers und erntete die Bewunderung von Leuten wie Paul Simon, Johnny Cash, Nile Rodgers, Bono und anderen. Carter war nicht, wie er sich manchmal darstellte, ein einfacher Erdnussbauer, aber er bewegte sich problemlos zwischen den großen Künstlern seiner Zeit – ein ehrgeiziger Mann mit einer echten Liebe zum Rock’n’Roll. Nebenbei leistete er Pionierarbeit für eine andere Art politischer Kampagne, öffnete die Tür für den Konsum neuer illegaler Substanzen im Weißen Haus und hinterließ unauslöschliche Spuren in der Popkultur im Allgemeinen.

— Wren Graves

01. „Das angesagteste Gouverneurshaus aller Zeiten“ (1971-75)

Die Geschichte besagt, dass Gregg Allman, als er Jimmy Carters Gouverneursvilla in Georgia vor seiner Präsidentschaftskandidatur besuchte, die Tür öffnete und Carter „barfuß und in Jeans“ vorfand. Wenn Ihnen das nicht cool genug ist, sollten Sie wissen, dass Robbie Robertson von The Band Carters Gouverneursresidenz auch als „das angesagteste Gouverneurshaus aller Zeiten“ bezeichnet hat. Heutzutage scheint es alltäglich, sich Politiker und Rockstars vorzustellen, aber Carters Beharren darauf, Beziehungen zu den größten Künstlern seiner Zeit aufzubauen – einschließlich Bob Dylan, mit dem er in den 1970er Jahren eine enge Freundschaft begann – war zu dieser Zeit ziemlich einzigartig. Wir werden nie genau wissen, was auf Carters berüchtigten After-Konzert-Afterpartys passiert ist, aber manchmal ist es gut, diese Dinge der Fantasie zu überlassen. — Paolo Ragusa

02. Wahlkampf mit den Allman Brothers (1975)

Als Carter zum ersten Mal um die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten kämpfte, galt er als Außenseiter. Mehrere Politiker mit größerem Profil strebten ebenfalls nach dem Weißen Haus, aber keiner von ihnen hatte einen Freund wie Gregg Allman. Während seiner gesamten Kampagne waren die Allman Brothers lautstarke Befürworter von Carter und veranstalteten Benefizkonzerte, um Spenden für das dunkle Pferd im Rennen zu sammeln. Solche Shows brachten Zehntausende Dollar ein, die Carter dann verdoppelte, dank der damaligen Gesetzgebung, die es erlaubte, öffentliche Spenden durch Regierungsgelder zu verdoppeln. Die Allman Brothers waren maßgeblich an Carters Erfolg beteiligt – und er wusste es und legte es schlicht und einfach dar, als er dankte ihnen: „Die Allman Brothers haben mich fast ins Weiße Haus gebracht.“ – Jona Krüger

03. Rede auf dem Record Store Owners Convention (1975)

Heutzutage ist es für Politiker nicht gerade neu, eine Zeile aus Hitparadensongs zu zitieren, aber als der damalige Gouverneur Carter für das Weiße Haus kämpfte, war das ein riskanter Schachzug. Der Rock’n’Roll-Schrecken der 60er und frühen 70er Jahre hatte noch nicht nachgelassen, und sich den Rockern anzuschließen, bedeutete das Risiko, mit Drogen, freier Liebe und der Art von Rebellion in Verbindung gebracht zu werden, die Politiker eher meiden. Und doch sang Carter während eines Wahlkampfstopps auf einem Kongress für Plattenladenbesitzer Loblieder auf den Rock und zitierte dabei „Blowin’ in the Wind“ und „Yesterday“, heißt es Rollender Stein. Dieses lässige Prahlen seiner (damals) relevanten musikalischen Kenntnisse verhalf ihm dazu, bei jüngeren Wählern Fuß zu fassen, und führte schließlich zu seinem inoffiziellen Spitznamen als Rock’n’Roll-Präsident. – J. Krüger

04. Annahme der Präsidentschaftsnominierung mit einem Zitat von Bob Dylan (1976)

Auf dem Nationalkonvent der Demokraten 1976 hielt er nach einer kämpferischen Vorwahl, bei der Jimmy Carter von 2 % Bekanntheitsgrad an die Spitze der Umfragen aufstieg, eine Dankesrede, in der FDR, JFK und … Bob Dylan namentlich genannt wurden. „Ich hatte noch nie so viel Vertrauen in Amerika wie heute“, sagte Carter. „Wir haben ein Amerika, das, wie Bob Dylan es ausdrückte, damit beschäftigt ist, geboren zu werden, und nicht damit beschäftigt ist, zu sterben.“ Das Zitat bezog sich auf Bob Dylans Titel „It’s Alright, Ma (I’m Only Bleeding)“ aus dem Jahr 1965, ist aber auch ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Carter sich von Dylans einzigartiger amerikanischer Poesie inspirieren ließ. Carter wollte, dass seine Anhänger stolz, energiegeladen und motiviert sind und dass das Beste noch vor ihnen liegt – und gleichzeitig die turbulente Geschichte dieses Landes anerkennen und sich eine neue kulturelle Identität für die Amerikaner vorstellen. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Dylan seiner Botschaft zustimmte. — P. Ragusa