Unterschätztes Eskalationspotenzial: US-Raketen auf den Philippinen

Die USA und die Philippinen kooperieren seit April mit einem US-amerikanischen Mittelstreckenraketensystem auf der Insel Luzon. Peking reagiert darauf scharf und beschränkt sich nicht nur auf verbale Proteste. Aus Ramon Schack.

Während die Weltöffentlichkeit im Spätsommer 2021 von der Flucht der US-Truppen aus Afghanistan gefesselt war, bereiste US-Vizepräsidentin Kamala Harris Südostasien, um Washingtons geplantes Bündnis gegen die Volksrepublik China zu verschärfen.

Vom Hindukusch bis zum Südchinesischen Meer

Während in den Medien Bilder kursierten, die das katastrophale Scheitern der geopolitischen Strategie der USA und des Westens am Hindukusch verdeutlichten, kritisierte der US-Vizepräsident in Singapur das „aggressive Verhalten“ Chinas im pazifischen Raum. „Peking übt weiterhin Druck aus, schüchtert ein und erhebt Anspruch auf große Teile des Südchinesischen Meeres“, beklagte sich Harris, als wäre dieses Meer nicht Teil der chinesischen Hemisphäre, sondern eine Binnenwasserstraße der Vereinigten Staaten.

Eine neue außenpolitische Priorität für Washington

Die Region sei für die Sicherheit und den Wohlstand der USA von entscheidender Bedeutung und daher eine Priorität für die Außenpolitik Washingtons, sagte Harris. Allerdings blieb die Frage unbeantwortet, wie Washington reagieren würde, wenn China den Golf von Mexiko oder die Karibik als entscheidend für seine eigenen Interessen erklären würde.

Die Politikerin der Demokratischen Partei beendete ihren Auftritt mit dem Versprechen, dass die Vereinigten Staaten ihre Verbündeten in der Region angesichts der Gefahr nicht im Stich lassen würden.

Traditionell wurden die Anrainerstaaten des Indischen Ozeans – in diesem Fall die asiatischen Länder, da sich dieser Ozean auch bis zu den Küsten Ostafrikas und Westaustraliens erstreckt – als Südasien betrachtet, getrennt von den südost- und ostasiatischen Pazifikrändern.

Der langjährige Konflikt um das Südchinesische Meer, ein integraler Bestandteil der „Indopazifik“-Region, wird zwischen mindestens sechs Staaten ausgetragen: China, Brunei, Vietnam, Taiwan (ein international nur teilweise anerkannter Staat), Malaysia und die Philippinen. Diese Länder beanspruchen das Südchinesische Meer und die dort liegenden Inselgruppen – die Paracel-Inseln (von China, Vietnam und Taiwan beansprucht) und das Spratly-Archipel (von China, Brunei, Vietnam, Malaysia, Taiwan und den Philippinen beansprucht).

Pekings Behauptungen

Peking verlangt, dass 90 Prozent der umstrittenen Gebiete zum Staatsgebiet der Volksrepublik gehören. Dabei handelt es sich um ein Gebiet von mehr als einer Million Quadratmeilen, das sich von Taiwan bis Malaysia erstreckt. Peking stützt seinen Anspruch auf eine Nachkriegskarte aus dem Jahr 1947, die auch als „Neun-Punkte-Linie“ bekannt ist. Dieser durchaus imperiale Anspruch Pekings wird von den anderen Nachbarstaaten unter Berufung auf das UN-Seerechtsübereinkommen und die Bestimmungen zur Freiheit der Schifffahrt als illegal angesehen. Im Jahr 2016 entschied ein internationales Gericht unter Vermittlung des Ständigen Schiedsgerichtshofs in Den Haag (der Fall wurde von den Philippinen eingereicht) dass Chinas Gebietsansprüche im Südchinesischen Meer unbegründet seien. Das Problem hierbei ist, dass die Volksrepublik die Zuständigkeit des Haager Gerichtshofs nicht anerkennt.

Washingtons Einfluss auf Manila

Peking warf Manila vor, US-Interessen zu dienen. Die Volksrepublik spielt auf die „besonderen Beziehungen“ zwischen Manila und Washington an.

Nach dem Krieg zwischen Spanien und den USA im Jahr 1900 übernahm Washington vom zusammenbrechenden Kolonialreich Madrid die Kontrolle über Kuba und Puerto Rico in der Karibik sowie Guam und die Philippinen.

Als die Truppen des damaligen US-Präsidenten Theodore Roosevelt versuchten, die vorwiegend hispanisch-katholischen Filipinos oberflächlich zu amerikanisieren, stieß Washingtons Expeditionstruppe im Süden des Archipels auf die muslimischen Volksgruppen, die sogenannten Moros. Die Truppen gingen brutal gegen den Aufstand in Mindanao vor, der Züge eines Völkermords annahm. Nach dem Zweiten Weltkrieg, der auch die Philippinen in ein Schlachtfeld verwandelte, und der Kapitulation der Japaner wurde Manila unter den strengen Augen Washingtons zu einem US-Marinestützpunkt in der Region ausgebaut. Bereits 1951 unterzeichneten der Inselstaat und die USA einen gegenseitigen Verteidigungsvertrag. Es sieht vor, dass im Falle eines Angriffs auf eines der beiden Länder das andere zur Unterstützung kommt.

Diese Entwicklung setzte sich während des Vietnamkrieges fort und verstärkte sich, als die Philippinen als einer der wichtigsten US-Stützpunkte im Pazifik dienten. Diese unglückliche Entwicklung setzte sich unter dem Marco-Clan fort, der nun wieder an der Macht ist. Präsident Duterte, der bis Juni 2022 im Amt ist, hat versucht, den Einfluss Washingtons zu verringern und die Beziehungen zu Peking auszubauen. Dies gelang ihm jedoch nicht.

Doch aufgrund der geografischen Nähe der Philippinen zum Einflussbereich Pekings stellt die Unterordnung unter die geopolitische Strategie Washingtons ein hohes Risiko dar. Drei Jahre später sind diese Ankündigungen zu konkreter Politik geworden. Peking zeigte sich empört über den Einsatz des MRC-Systems auf den Philippinen und forderte dessen Abschaffung.

Dieses bodengestützte System kann sowohl die Standard Missile 6 (SM-6) als auch die Tomahawk Land Attack Missile abfeuern. Nach Angaben der US-Armee stellt der Einsatz des MRC-Systems einen „bedeutenden Meilenstein“ dar und zielt darauf ab, die Kooperations- und Verteidigungsfähigkeit der Philippinen zu verbessern Geschäftsinsider gemeldet.

Die Volksrepublik beließ es nicht nur bei markigen Worten. Letzte Woche schossen die Chinesen laut New York Times Nach Angaben des Verteidigungsministeriums der Volksrepublik soll eine Interkontinentalrakete mit Sprengkopfattrappe in den Pazifik geflogen sein. Dies war eine Machtdemonstration hinsichtlich der eigenen ballistischen Kompetenz.

Titelbild: Shutterstock / Ivan Marc